成立于1984年4月的國家海洋局天津海水淡化與綜合利用研究所（以下簡稱天津淡化所），是我國海水利用領域的一支王牌勁旅，在蒸餾法脫鹽技術方面具有舉足輕重的地位。就海水淡化來說，目前國際上通用的成熟技術無外乎兩種：一種是靠“膜法”反滲透技術；一種是靠“熱法”蒸餾技術，而天津淡化所同時擁有這兩大技術方法應用的實踐基礎，在海水淡化與海水資源綜合利用方面積累了相當豐富的經驗。日前我們到該所調研采訪，深切感受到海水利用產業的春天已經到來。
    惠紹棠所長介紹，天津淡化所作為國家海洋局所屬的公益類非營利科研機構，在國家和地方有關海水淡化及綜合利用的規劃編制以及重大戰略問題研究方面，扮演的角色越來越重要。現在，一提海水淡化，人們就會想到天津，想到淡化所，這是我們多年來不懈努力的結果，也是社會對我所工作的肯定和鞭策。我們要繼續搞好研究，當好參謀，做好技術成果轉化，為迎接海水利用的大發展作出應有的貢獻。
    我國是淡水資源缺乏的國家，人均淡水資源量不到世界人均淡水資源量的四分之一，沿海工業城市大部分處于極度缺水狀況。為解決缺水問題，中央和各級地方政府采取了多種措施，如跨流域調水、節約用水、提高水價、污水處理、循環再利用等，一定程度上緩解了用水緊張的矛盾，但這些方法都不可能增加淡水資源的總量，尋找替代水源，人們開始把目光投向海洋。解決問題的重要途徑之一，就是向大海要水，這已成為沿海許多地方政府的共識。 有關專家測算，根據目前水平，超過40公里的調水，成本要比海水淡化貴，而且沿途污染問題和對環境的影響不好控制。我國沿海地區經濟發達，工業基礎雄厚，具備大規?；虺梢幠：Ｋ玫氖袌鰲l件，適時啟動海水利用產業，將為這一行業帶來超常規的巨大發展，如果輔之以合適的政策引導，“井噴式”的增長潛力不是不可預期的。 我國海水利用的形勢非常誘人，非常具有吸引力。用所長惠紹棠的話說就是“從未有的大好局面，從未有的發展機遇期”。目前我國在海水淡化方面已經掌握了“膜法”和“熱法”兩大主流技術，并與國際接軌。未來10年，海水淡化產業將面臨數百億元的投資需求。我國有6000多個海島，其中10%左右有人居住，海水淡化將成為海島淡水資源的重要替代水源。天津淡化所經過這些年的發展，已具有獨立建設千噸級海水淡化工程的能力，而且很快將突破建設萬噸級海水淡化工程的大關。該所在山東榮成、河北滄州和天津市分別建設了5000噸/天反滲透海水淡化和18000噸/天苦咸水淡化的示范工程以及1000噸/天的反滲透海水淡化技術平臺，標志著該所在反滲透技術領域的成熟；在山東黃島電廠投入運行的3000噸/天低溫多效海水淡化裝置，是該所依靠自主知識產權設計建設的，標志著大型熱法海水淡化成套技術的工程應用已經沒有障礙。據悉，日產十萬噸級的海水淡化示范工程也將開始運作，有關海水利用的專項規劃正在緊鑼密鼓地加以落實。所有這一切，預示著海水利用產業正在走出技術瓶頸、市場瓶頸和政策瓶頸的困擾，進入前所未有的戰略機遇期。
    實際上，早在2000年，海水利用就被列入國家計委、國家經貿委聯合發布的《當前國家重點鼓勵發展的產業、產品和技術目錄》，2001年海水利用作為先進環保和資源綜合利用領域的高技術，被列入國家計委、科技部聯合發布的《當前優先發展的高技術產業化重點領域指南》，2003年海水資源開發利用被寫入《全國海洋經濟發展規劃綱要》中，2004年曾培炎副總理在全國海洋系統先進集體和先進工作者表彰大會上所做的重要講話中，先后三次提及海水淡化與綜合利用，并給予明確、具體的指示。國家海洋局這些年來，對海水利用技術及其產業化發展也做出了實質性的工作推進，王曙光局長在各種場合多次呼吁重視海水利用，經過我國科技人員的不懈努力，目前形成了國家海洋局一南（杭州水處理中心）一北（天津淡化所）兩個重量級的海水淡化龍頭單位，確立了他們在全國海水淡化領域的領軍地位?？梢院敛豢鋸埖卣f，他們每一步所走過的歷程，就是見證中國海水利用從起步到發展的探索過程。 海水利用除了淡化以外，還包括海水的直接利用，即以海水為原水，直接作為工業和生活用水，以及利用海水提取化學元素，進行深加工等。天津淡化所在成立之初，就把綜合利用放到重要位置，這也是該所引以為自豪的一個優勢。正如惠紹棠所長所說，“建所20多年來，我們有過輝煌，也曾有過困惑，但最重要的是，經過磨練，我們保留下來了這支隊伍，保留下來了具有國內領先的技術地位，這是我們實現突破發展的基礎?！?據了解，天津淡化所在全國率先開展了海水循環冷卻技術和海水沖廁技術的系統研究，在海水緩蝕劑、阻垢分散劑、菌藻殺生劑、海水循環冷卻塔等研究方面取得了一系列重要成果。該所承建的我國第一個海水循環冷卻工程——天津堿廠2500立方米/小時海水循環冷卻示范工程，運行效果良好。深圳福華德電力有限公司1.4萬立方米/小時的海水循環冷卻工程也已建成投產。他們還在與青島市合作建設一個40萬平米住宅小區的海水沖廁示范項目。天津淡化所在海水利用的綜合發展道路上越走越寬廣。 （2005年6月14日）